In Nederland winnen kantoorhonden al enige tijd aan populariteit. Een hond op kantoor zou de werksfeer verbeteren, de onderlinge verbondenheid vergroten en vooral stress verminderen. Daarnaast helpt het aaien en knuffelen van een kantoorhond mensen te ontspannen, en is de hond er voor je wanneer je boos, verdrietig of teleurgesteld bent.
Maar hoe is dat eigenlijk voor de hond? Vindt een hond het leuk om deze ‘functie’ op kantoor te vervullen?
In ons dagelijkse werk zien we dat honden met veel probleemgedrag vaak leven bij mensen die niet werken of parttime werken. Honden die bij mensen wonen die fulltime werken, hebben vaak veel minder gedragsproblemen. Dat komt simpelweg doordat deze honden veel makkelijker aan hun nodige rust toekomen. Ze brengen veel tijd alleen thuis door in een rustige en vertrouwde omgeving, waar ze ongestoord kunnen slapen en alles wat ze meemaken kunnen verwerken. Dit is anders voor een hond die altijd mensen om zich heen heeft; de omgeving is veel onrustiger omdat er voortdurend iemand rondloopt, tegen hem praat of hem aanraakt. Daardoor wordt het voor een hond moeilijker om in een diepe slaap te komen en echt tot rust te komen. Wat veel mensen vergeten, is dat een hond veel meer slaap nodig heeft dan een mens. Een volwassen hond heeft minstens 15-16 uur slaap per dag nodig om prikkels te verwerken.
Wanneer een hond mee naar kantoor gaat, wordt voldoende rust krijgen natuurlijk lastiger. Een kantoor is niet alleen een minder vertrouwde omgeving, er lopen ook veel verschillende (en onbekende) mensen rond. Bovendien is de sfeer op kantoor anders dan thuis. Vanuit menselijk perspectief is de hond er om het leuker te maken, dus mensen lopen regelmatig langs, praten tegen hem en willen hem aaien of knuffelen. Omdat mensen actief en bezig zijn met hun werk, hangt er meer adrenaline in de lucht, wat zorgt voor een onrustigere sfeer. Alles bij elkaar maakt dit het voor een hond erg moeilijk om de rust te krijgen die hij nodig heeft.
Mensen worden rustig en blij van het zien en aanraken van een hond, maar voor de kantoorhond zorgt al die aandacht er juist voor dat hij te weinig slaap krijgt, wat op termijn de kans op incidenten vergroot. Wanneer een hond te weinig slaapt, kan hij prikkels niet goed verwerken, raakt hij steeds meer gestrest en kan hij hyperactief worden. In de volksmond wordt hyperactiviteit bij honden vaak verward met enthousiasme, maar dat is niet hetzelfde. Wanneer een hond hyperactief wordt, betekent dit dat hij overprikkeld is. Vergelijk het met een peuter die al lang naar bed had gemoeten: op een gegeven moment wordt het kind juist hyperactief van vermoeidheid en begint het rond te rennen, dingen te gooien, druk gedrag te vertonen en eindigt het vaak in tranen. Bij honden gebeurt precies hetzelfde. Door een tekort aan rust ontstaat er een teveel aan adrenaline in het lichaam, waardoor de hond hyperactief en gestrest raakt. Dit maakt hem prikkelbaar (net als dat oververmoeide kind).
Door frustratie, irritatie en slaapgebrek zal een hond steeds vaker probleemgedrag gaan vertonen. Denk aan heen en weer lopen, overmatig blaffen, markeren, voortdurend aandacht vragen door een poot op je te leggen of zijn kop op schoot te leggen, opspringen, dingen kapot maken, piepen of janken, eten afpakken, bedelen, enzovoort. Uiteindelijk kan het voor een hond te veel worden en kan hij op een bepaald moment uitvallen om zijn ongenoegen te uiten.
Naast de negatieve gevolgen voor de hond is het ook de vraag of een kantoorhond voor mensen wel zo’n grote meerwaarde is. Zeker in het begin kan een hond op kantoor voor veel afleiding zorgen, wat de productiviteit niet ten goede komt. Hoe meer aandacht de hond krijgt van iedereen die langskomt, hoe meer hij die aandacht op den duur zal gaan opeisen. Hij kan zelfs ongewenst gedrag gaan vertonen om op te vallen. Dit gedrag kan steeds verder escaleren om het middelpunt van de aandacht te blijven. Op dat moment wordt de kantoorhond eerder een storende factor dan een leuke toevoeging aan de werksfeer.
Natuurlijk hoeven deze problemen niet altijd te ontstaan, maar in de praktijk blijkt een kantooromgeving vaak geen plek waar honden echt gelukkig worden. Vanuit het welzijn van de hond raden wij het daarom af om je hond mee naar kantoor te nemen.
Wil je je hond toch graag meenemen naar werk? Doe dit dan bij voorkeur niet vaker dan één keer per 14 dagen. Wij helpen je graag om dit goed in te richten, zodat zowel je collega’s als je hond een positieve ervaring hebben. Het is belangrijk dat de hond een eigen plek heeft waar hij zich veilig voelt, comfortabel kan slapen en met rust gelaten wordt. Je kunt je dan wel afvragen of het nog zin heeft om je hond mee te nemen als hij toch het grootste deel van de tijd in zijn mand moet liggen.
Wil je meer weten over dit onderwerp of heb je behoefte aan extra uitleg? Neem gerust contact met ons op!